Zanim sięgniesz po klej i płytki, kluczowe jest odpowiednie przygotowanie podłoża. Nawet najdroższe płytki nie będą dobrze wyglądać ani trzymać, jeśli podłoga lub ściana są nierówne, brudne lub wilgotne. Zacznij od dokładnego oczyszczenia powierzchni – usuń stare fugi, resztki kleju, kurz i tłuste plamy. Jeśli w kuchni mamy starą terakotę, warto ją zmatowić papierem ściernym, by poprawić przyczepność nowej warstwy.
Kolejny krok to sprawdzenie równości podłoża. Użyj poziomicy lub długiej łaty – jeśli różnice w poziomie przekraczają 3 mm na długości 2 metrów, konieczne będzie wyrównanie. Do tego celu świetnie nadaje się samopoziomująca wylewka cementowa. Pamiętaj też o gruntowaniu – specjalnym preparatem wzmacniasz podłoże i ograniczasz wchłanianie wilgoci z kleju. Na ścianach w kuchni (szczególnie nad blatem) warto zastosować grunt głęboko penetrujący. Daj mu wyschnąć zgodnie z instrukcją producenta, zwykle trwa to od kilku do kilkunastu godzin.
Zanim przystąpisz do pracy, zgromadź wszystkie niezbędne akcesoria. Dzięki temu unikniesz niepotrzebnych przerw i frustracji. Oto lista podstawowych rzeczy:
Jeśli nie masz przecinarki, możesz wypożyczyć ją w wypożyczalni narzędzi. Do prostych cięć wystarczy też ręczna przecinarka do płytek (tzw. gilotyna). Do trudniejszych kształtów (np. wokół gniazdek) przyda się szlifierka kątowa z tarczą diamentową. Pracuj w rękawicach i okularach ochronnych.
Gdy podłoże jest gotowe, a narzędzia czekają, możesz zaczynać. Rozpocznij od wyznaczenia linii startowej. Jeśli kładziesz płytki na podłodze, najłatwiej zacząć od środka pomieszczenia (przecięcia przekątnych). Na ścianie zacznij od drugiego rzędu od dołu – pierwszy rząd dociągniesz później, gdy całość będzie równa.
Klej wymieszaj zgodnie z instrukcją – konsystencja powinna przypominać gęstą śmietanę. Nakładaj go packą zębatą pod kątem 45°, trzymając jedną rękę na powierzchni. Płytkę przyciśnij do kleju delikatnie machając nią na boki, by równomiernie rozprowadzić zaprawę. Użyj krzyżyków dystansowych – wsuwaj je między płytki na każdym rogu. Sprawdzaj poziomicą co kilka płytek, czy nie ma odstępstw. Jeśli płytka jest za wysoko – uderz gumowym młotkiem, jeśli za nisko – delikatnie podważ i dodaj kleju.
Po ułożeniu całej powierzchni odczekaj 24–48 godzin (w zależności od kleju) zanim przystąpisz do fugowania. Przed fugowaniem usuń krzyżyki i wyczyść szczeliny z resztek kleju. Fugi przygotuj według opakowania – najlepiej gdy mają konsystencję gęstej pasty. Wciskaj je gumową packą pod kątem, a nadmiar ściągaj po przekątnej. Po 20–30 minutach, gdy fuga zacznie wiązać, przetrzyj płytki wilgotną gąbką, by usunąć pozostałości. Unikaj moczenia fug – to osłabia ich trwałość.
Ostatni etap to silikonowanie narożników i połączeń z blatem. Użyj silikonu sanitarnego (odpornego na pleśń). Aby uzyskać estetyczną linię, zaklej krawędzie taśmą malarską, nałóż silikon, a następnie wygładź palcem nasączonym wodą z płynem do naczyń. Odklej taśmę od razu. Całość będzie gotowa do użytku po 2–3 dniach. Ciesz się nową kuchnią – efekt samodzielnej pracy da Ci mnóstwo satysfakcji!